Nacido en Nueva York hace 30 años, de padre norteamericano y madre japonesa, Taro Daniel inició su andadura en el tenis en los Estados Unidos. No obstante, su talento innato fue pronto descubierto por Albert Molina, actual agente de Carlos Alcaraz y miembro de la multinacional de representación IMG.
Gracias a su potencial, la joven promesa fue acogida en TenisVal, una reconocida academia valenciana. Allí trabajó con profesionales como José Altur para moldear y mejorar sus habilidades antes de dar el gran salto al profesionalismo.
De Nueva York a Valencia: el cambio de vida que marcó su carrera
A los 14 años, Taro y su familia se mudaron a Valencia, España. Esta decisión cambió no sólo su vida, sino también su carrera profesional. Daniel permaneció en España durante casi una década, hasta los 23 años.
En esta etapa formativa, experimentó en primera persona la vida y la cultura española. En una entrevista antes de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, Daniel recordó este período con cariño, explicando cómo su padre quiso que él y su hermana aprendieran a jugar al tenis más seriamente y persiguieran una carrera profesional.
Influencia española en su juego y vida
Daniel reconoce que España tuvo un gran impacto en su estilo de juego. En la cancha, sus tácticas y forma de golpear la pelota reflejan la influencia de su formación en Valencia. Además, admite que su estilo de vida y su manera de vivir también llevan marcas de su tiempo en España.
Por estas razones, se considera un 30% español. “Cuando estoy en pista, hablo en español. Le debo mucho a mi crecimiento en España: no creo que me hubiese convertido en profesional si hubiese estado todo aquel tiempo en Japón o California”, afirmó Daniel.
Triunfos y retos en el circuito profesional
Taro Daniel debutó en el circuito masculino en 2010. Aunque nunca ha logrado estar entre los 50 mejores tenistas del mundo, su currículum incluye victorias importantes.
Entre sus logros más destacados se encuentran las victorias sobre Novak Djokovic en Indian Wells 2018 y Andy Murray en el Abierto de Australia de 2022. Además, derrotó a Alexander Zverev en el pasado Masters 1000 de Miami.
Taro Daniel en Roland Garros 2023
En Roland Garros 2023, Daniel inició con una victoria sobre el australiano Christopher O’Connell. Con un único título en su haber (Estambul 2018, precisamente en arcilla) y una tercera ronda como mejor resultado en un torneo de Grand Slam (Australia 2022), su siguiente desafío es enfrentarse a Carlos Alcaraz, un rival conocido.
Ambos jugadores ya se encontraron en el Challenger de Oeiras 3, en Portugal, en 2021, con victoria para Alcaraz.
