Históricamente, el Manchester United pelea junto con el Liverpool lo más alto del podio que señale cuál es el equipo más grande de Inglaterra. Incluso, la gran cantidad de títulos de ambos clubes los posiciona en un lugar privilegiado dentro de la consideración de varios jugadores al momento de elegir una nueva institución. Poderío económico y deportivo, en su máxima expresión.
El United siempre contó con muy buenos jugadores, muchos de ellos leyendas en otros equipos, pero que no lograron llegar a esa consideración dentro del club. Zlatan Ibrahimović, Paul Pogba, Ángel Di María, entre muchísimos otros, se supieron destacar y brillar, pero no llegaron a tener el estatus de leyenda.
Ser nombrado leyenda del Manchester United es un lugar muy difícil de lograr, debido a la historia y a la exigencia permanente que impone el equipo y, claro, sus hinchas. Por eso, quienes fueron nombrados con esta distinción (que tiene un valor invaluable), puede quedarse tranquilo que hizo las cosas bien y dejó una huella imborrable.
Las grandes leyendas del Manchester:
12) Ryan Giggs:
El mediocampista izquierdo galés Ryan Giggs es uno de los jugadores más queridos, su fidelidad con el club fue y seguirá siendo eterna, desde su primer día con las juveniles hasta su último día como jugador profesional, nunca dejó mal parado a los colores de su casa, de su lugar en el mundo.
Debutó con la primera el 1 de marzo de 1991 contra el Everton y se retiraría del fútbol 19 de mayo de 2014.
Jugó un total de 963 partidos (el que más veces vistió la camiseta del United), marcó 168 goles y ganó 34 títulos: 13 Ligas (1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009, 2011 y 2013), cuatro FA Cup (1994, 1996, 1999 y 2006), cuatro Carabao Cup (1992, 2006, 2009 y 2010), nueve Community Shield (1994, 1995, 1997, 1998, 2004, 2008, 2009, 2011 y 2014), dos Champions League (1999 y 2008), una Supercopa de Europa (1990), una Intercontinental (1999) y un Mundial de Clubes (2008).
11) Rio Ferdinand:
El central inglés Rio Ferdinand es uno de los defensores más talentosos y exitosos de la historia del Manchester United. Su carrera en el club comenzó en 2002, cuando llegó procedente del Leeds United por una cifra récord para un defensa de ese entonces. Desde su debut en el club, Ferdinand se destacó por su inteligencia táctica, su elegancia en la defensa y su capacidad para liderar a su equipo desde el fondo. Desde allí, se convirtió en un estandarte indiscutido de su equipo y de las Selección inglesa.
Debutó el 27 de agosto contra el Zalaegerszeg, para luego de jugar 455 partidos (convirtiendo ocho goles) poner fin a su etapa en el club el 13 de septiembre de 2014. Durante sus 12 años en el Manchester United, Ferdinand se convirtió en uno de los jugadores más importantes del equipo y en una pieza clave en los éxitos del club. Ganó un total de 17 títulos con los Diablos Rojos, incluyendo seis ligas de la Premier League, una FA Cup, tres Carabao Cups, cinco Community Shield, una Liga de Campeones de la UEFA y un Mundial de Clubes.
Además, Ferdinand fue nombrado capitán del equipo, lo que refleja su capacidad de liderazgo y su importancia en el vestuario.
Lo que realmente distinguió a Ferdinand fue su enorme calidad como defensor, su inteligencia táctica y su capacidad para anticipar los movimientos de los delanteros rivales. Asimismo, era un jugador técnico y elegante, capaz de salir jugando desde la defensa y de distribuir el juego con exquisita precisión. Su presencia en el campo se hacía imponente y su figura se convirtió en una clave para los equipos en los que jugó.
Con los Diablos Rojos consiguió un total de 17 títulos: seis Ligas (2003, 2007, 2008, 2009, 2011 y 2013), una FA Cup (2004), tres Carabao Cup (2006, 2009 y 2010), cinco Community Shield (2004, 2008, 2009, 2011 y 2012), una Champions League (2008) y un Mundial de Clubes (2008).
10) Cristiano Ronaldo:
Ronaldo, considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de la historia, llegó al Manchester United en el verano de 2003, procedente del Sporting de Lisboa, por una cifra récord en ese entonces para un jugador adolescente. Tenía tan solo 18 años y su destino estaba marcado hacia el estrellato.
Desde su debut con el Manchester United, Ronaldo impresionó a los aficionados del club con su habilidad excepcional y su deseo de ganar. Durante sus seis años en el club, Ronaldo ganó numerosos títulos, incluyendo tres títulos de la Premier League, una FA Cup, dos Carabao Cups y una Liga de Campeones de la UEFA. Además, durante la temporada 2007-2008, Ronaldo tuvo una actuación sobresaliente y ganó el Balón de Oro, siendo el primer jugador del Manchester United en ganar el prestigioso premio.
Ronaldo fue un jugador clave en los éxitos del Manchester United, donde anotó 118 goles en 291 partidos. Sin embargo, su regreso al club en 2021 pasó de un sueño hecho realidad para muchos fanáticos del equipo a un verdadero problema en donde su egocentrismo se impuso por encima de las necesidades de un equipo que pretendía otro rol para el luso. Su leyenda en Old Trafford terminó eyectada a Arabia Saudta, un fútbol de menor valía y protagonismo.
9) Sir Alex Ferguson:
Sir Alex Ferguson es sin duda uno de los entrenadores de fútbol más exitosos y respetados de todos los tiempos. A lo largo de su carrera, dirigió a algunos de los equipos más importantes del mundo, pero su legado más duradero fue su impresionante trayectoria como entrenador del Manchester United.
Durante sus 26 años al frente del club, Ferguson transformó al Manchester United en un equipo dominante no solo en Inglaterra, sino en toda Europa.
Cuando Ferguson asumió el cargo de entrenador en 1986, el Manchester United llevaba más de veinte años sin ganar la liga inglesa. Pero en los años siguientes, Ferguson comenzó a reconstruir el equipo, trayendo nuevos jugadores y desarrollando talentos jóvenes.
En 1993, el Manchester United ganó su primera liga en 26 años, y a partir de ahí comenzó una época dorada para el club. En los años siguientes, el equipo de Ferguson ganó numerosos títulos de la Premier League, así como dos Ligas de Campeones de la UEFA, una Copa Intercontinental y otras competiciones importantes.
Pero lo que realmente distingue a Ferguson es su habilidad para desarrollar jóvenes talentos. Bajo su liderazgo, jugadores como Ryan Giggs, Paul Scholes, David Beckham y Cristiano Ronaldo se convirtieron en algunos de los futbolistas más talentosos y exitosos del mundo. Ferguson tenía un ojo para el talento y sabía cómo motivar a sus jugadores para que rindieran al máximo de su potencial.
Además, Ferguson era conocido por su capacidad para manejar a los jugadores y crear un equipo unido y comprometido. Si bien a veces podía ser duro con sus jugadores, también era conocido por apoyarlos en momentos difíciles y por ser un líder carismático y respetado. También era famoso por su capacidad para manejar la prensa y controlar la narrativa en torno a su equipo, lo que ayudó a crear una cultura de unidad y determinación dentro del club.
8) Sir Bobby Charlton:
El mediocampista inglés también es una de las leyendas surgidas de las inferiores del equipo, pero no se retiró con este mismo. Hizo su debut como profesional el 5 de octubre de 1956 frente a Charlton Athletic y se fue de la Institución el 30 de abril de 1973.
Es el segundo jugador con más presencias en el United (758) y el segundo máximo goleador (que supo ser el primero hasta que apareció Wayne Rooney) con un total de 249 tantos. Además, supo ganar: tres Ligas (1957, 1965 y 1967), una FA Cup (1963) y una Champions League (1968).
7) Wayne Rooney:
El delantero inglés tiene una historia en su llegada al club de Manchester, un joven aficionado había pedido a través de un cartel: “Please buy Rooney” (por favor compren a Rooney) mientras estaba jugando con los colores del Everton.
Petición que fue escuchada y el 27 de septiembre de 2004 contra Fenerbahce, Rooney hizo su debut hasta marcharse del club el 8 de julio de 2017.
Jugó un total de 559 partidos (el sexto en la tabla histórica), convirtió 253 goles (máximo goleador) y ganó 17 títulos: cinco Ligas (2007, 2008, 2009, 2011 y 2013), una FA Cup (2016), cuatro Carabao Cups (2006, 2009, 2010 y 2017), cuatro Community Shields (2008, 2010, 2011 y 2016), una Champions League (2008), un Mundial de Clubes (2008) y una Europa League (2017).
6) George Best:
El delantero de Irlanda del Norte se ganó el corazón de los hinchas del United por sus destacados goles y cantidad de partidos. Debutó el 13 de septiembre de 1963 en el partido contra West Brom y se despidió del club el 1 de enero de 1974.
Vistió 470 veces los colores del equipo y anotó 179 goles (quinto máximo goleador histórico), además ganó: dos Ligas (1965 y 1967), una FA Cup (1963), dos Community Shields (1965 y 1967) y una Champions League (1968).
5) Paul Scholes:
El mediocampista inglés poseía un talento futbolístico poco común y muy especial, Paul Scholes es otro de los casos de desempeñarse con en las inferiores del club y se retiró en el patio de su casa. Debutó el 20 de septiembre de 1994 y su último día con los colores fue el 18 de mayo de 2013.
Jugó un total de 718 partidos (el tercero con más presencias), marcó 155 goles y ganó 26 títulos: 11 Ligas (1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009, 2011 y 2013), cuatro FA Cup (1994, 1996, 1999 y 2004), dos Carabao Cup (2009 y 2010), cinco Community Shield (1997, 1998, 2004, 2008, 2009 y 2011), dos Champions League (1999 y 2008), una Intercontinental (1999) y un Mundial de Clubes (2008).
4) Denis Law:
El delantero centro escocés es uno de los máximos goleadores de la historia del club, la página oficial del club lo tildan como el “héroe de una generación”. Legó al equipo en 1962 (tras su paso por el Torino), debutó el 17 de agosto de ese mismo año y se despidió del club el 30 de junio de 1973.
Jugó un total de 404 partidos, marcó 237 goles (tercer máximo goleador histórico) y ganó: dos Ligas (1965 y 1967), una FA Cup (1963), dos Community Shield (1965 y 1967) y una Champions League (1968).
3) David Beckham:
El inglés llegó a las juveniles del Manchester tras representar en esa categoría al Tottenham, desde el día que se puso su primera camiseta roja hasta el último, un pedazo habrá de él será por siempre Rojo.
Su debut con la primera fue el 22 de septiembre de 1992 contra el Brighton, mientras que el día que dejó el patio de su casa fue el 1 de julio de 2003.
Jugó un total de 394 partidos, marcó 85 goles y obtuvo 14 títulos: seis Ligas (1996, 1997, 1999, 2000, 2001 y 2003), dos FA Cups (1996 y 1999), cuatro Community Shields (1994, 1995, 1997 y 1998), una Champions League (1999) y una Intercontinental (1999).
2) Bill Foulkes:
El central inglés logró el sueño de cualquier jugador de fútbol: poder representar los colores del equipo de sus sueños y convertirte en ídolo, para luego pasar a ser leyenda. “Siempre será recordado como un leal y legendario servidor del Manchester United”, puede leerse en la página del club.
Jugó sus primeros partidos en las inferiores y sus últimos partidos con la primera. Debutó con el primer equipo el 12 de diciembre de 1952 contra Liverpool y colgó los botines el 31 de mayo de 1970.
Jugó 688 partidos (el cuarto que más veces vistió la camiseta del equipo), convirtió ocho goles y levantó: cuatro Ligas (1956, 1957, 1965 y 1967), una FA Cup (1963), cuatro Community Shield (1956, 1957, 1965 y 1967) y una Champions League (1968).
1) John Frederick Rowley:
El delantero inglés fue uno de los goleadores más temidos y respetados de Inglaterra, uno de los jugadores claves en los años de la posguerra para devolverle la felicidad a la gente luego de esos duros años que vivía el continente europeo. Debutó con el United el 22 de octubre de 1937 y su último día con los colores del Manchester fue el 31 de enero de 1955.
Disputó 424 partidos, anotó 211 goles (cuarto máximo goleador de la historia del Manchester) y ganó dos títulos: una Liga (1952) y una FA Cup (1948).
