Gente de distintas partes del planeta espera por esta fecha. Es un evento de fama mundial que, desde su nacimiento, logró diferenciarse del resto de competencias similares. Por su transcendencia, forma parte de los seis grandes maratones del calendario anual. Atletas súper profesionales se topan con miles de runners amateurs detrás de una multitudinaria meta de largada.
Con un carácter plenamente solidario, ideada y creada por un campeón olímpico, con el paso del tiempo fue tomando mayor magnitud, al punto de transformarse en uno de los principales eventos televisados de trascendencia mundial y que convoca a los mejores exponentes de la disciplina.
El próximo 2 de octubre se realizará la edición 2022 del Maratón de Londres, una de las carreras más prestigiosas, veloces y convocantes del planeta. En este recorrido, te proponemos repasar historia curiosidades y detalles. Te invitamos a que conozcas 20 datos asombrosos de la carrera más prestigiosa del mundo.
Copiando a New York
El nacimiento de la carrera data de fines de los años setenta. Varios miembros del club de corredores local habían competido en el Maratón de Nueva York y no se cansaban de hablar de ello. Se sorprendieron de lo diferente que era a los maratones del Reino Unido, donde un puñado de espectadores y unas pocas vacas acompañaban a los competidores por caminos rurales.
De atleta a organizador
Quien tomó la responsabilidad y el desafío de realizar una competencia distinta a las que se habían vivido hasta ese momento en Reino Unido fue Chris Brasher, campeón olímpico de atletismo en Melbourne 1956, cuando se impuso en la prueba de los 3000 metros con obstáculos, con un tiempo de 8:41.02 segundos, superando al húngaro Sándor Rozsnyói y al noruego Ernst Larsen.
Éxito de entrada
La edición inaugural de esta maratón fue el 29 de marzo de 1981. Unas 20 mil personas querían correr, pero finalmente sólo 7.747 fueron aceptadas. La empresa Gillette se convirtió en patrocinador oficial de esa primera edición. El acuerdo fue por valor de £ 75.000 al año durante tres años. Actualmente, la carrera está patrocinada por la firma Virgin Money.
Postales de Londres
Sus 42.195 metros atraviesan los puntos más importantes de la capital británica. Recorre el sur del río Támesis, el icónico puente de la Torre de Londres, pasando por Greenwich, visitando el palacio de Buckinham, el EDF Energy London Eye y la Torre de Londres. Un recorrido que es una auténtica maravilla. Comienza en Cutty Sark y termina frente a Westminster por lo que no es un recorrido circular como en otras maratones.
Trío de campeones
Entre un total de 6.255 finalistas, el estadounidense Dick Beardsley y noruego Inge Simonsen, protagonizaron un empate espectacular en la llegada y, con un tiempo de 2:11:48, ambos se coronaron como ganadores de la primera edición de la carrera. Por su parte, Joyce Smith de 43 años de edad y madre de dos hijos, batió el récord británico al ganar la carrera femenina.
Aceptación inmediata
El evento fue un gran éxito entre los corredores, miles de espectadores se alinearon en la ruta y siguieron la carrera a través de la BBC. Como resultado de esto, la carrera de 1982 recibió más de 90 mil aplicaciones de todo el mundo. Se ha vuelto tan popular que de las cerca de 250.000 personas que se inscriben año tras año, solo cerca de 50 mil son aceptados para participar.
Edición pandémica
El año en que hubo menos corredores no fue en el debut, ya que en la edición 2020 por única vez no contó con corredores amateurs y sólo fue para un reducido grupo de atletas profesionales debido a la pandemia de COVID 19. En ese año participaron apenas 52 atletas: 20 profesionales masculinos, 18 femeninas, y 14 atletas profesionales en sillas de ruedas.
Terminaron casi todos
Un total de 42.906 corredores es el número récord de participantes que completaron este maratón, de los cuales 42.549 terminaron el recorrido ese día. Ocurrió en la edición de 2019. Para ese año hubo un total de 414.168 aplicaciones a la lotería que terminó determinando quiénes podían participar.
El infaltable
Ken Jones ha competido hasta la fecha en todas las ediciones del maratón de Londres desde su inauguración en 1981. En 2020, a los 87 años, se convirtió en el maratonista más longevo en finalizar el Maratón de Londres. Jones comenzó a correr para mantenerse en forma durante su servicio militar hace más de 50 años, después se unió a un club de atletismo local, los Orion Harriers, y pronto se convenció de aventurarse con distancias más largas.
El camarero más veloz
El estadounidense Roger Bourban se convirtió en el camarero más rápido del mundo al correr el maratón de Londres llevando una botella de agua Ashbourne en una bandeja. Roger quería batir el récord que estableció en el maratón de Nueva York, cuando cubrió la distancia en 3 horas y 21 minutos vestido con su uniforme de camarero y llevando una botella abierta en una bandeja, y sin cambiar de mano.
Dueños de records
En el año 2003, la atleta británica Paula Radcliffe pulverizó el récord del mundo y lo dejó en 2:15:25. Desde entonces ninguna atleta femenina ha conseguido destronarla. En 2017 Mary Jepkosgei Keitany consiguió el 2º mejor tiempo al terminar la prueba londinense en 2:17:01. Entre los hombres, Eliud Kipchoge tiene el récord de la competición, con su crono de 2:03:05 en la edición de 2016.
Máximos ganadores
Con su triunfo en las ediciones de 2018, 2016 y 2015, Eliud Kipchoge igualó al mexicano Dionicio Cerón (1994, 1995 y 1996), al portugués António Pinto (1992, 1997 y 2000) y su compatriota Martin Lel (2005, 2007 y 2008) como el máximo ganador de la competición en la rama masculina. En la categoría femenina la máxima ganadora es Ingrid Kristiansen, de Noruega, con cuatro victorias: 1984, 1985, 1987 y 1988.
Dominio africano
En la rama masculina el último ganador no africano fue el portugués António Pinto, en el año 2000 con 2:06:36, dos años más tarde ganó Khalid Khannouchi, que si bien representó a Estados Unidos es nacido en Marruecos. De allí en más, los ganadores fueron de Kenia (14 veces) y de Etiopía (4 oportunidades). En mujeres luego del triunfo de la rusa Liliya Shobukhova en 2010 (2:22:00) comenzó un largo dominio africano con ocho victorias para atletas de Kenia y una de Etiopía.
Clima y Alojamiento
Esta es una de las cuestiones más complicadas, ya que alojarse en Londres suele suponer un fuerte desembolso de dinero. La ciudad acoge a numerosos turistas durante este periodo y recauda más de 100 millones de euros gracias a la maratón. Otro dato a tener en cuenta es que Londres es una ciudad muy lluviosa. En el mes de octubre las temperaturas empiezan a ser más frescas, con una media que oscila entre los 10º y los 16º. Las posibilidades de lluvia son altas, con una media de 10 días lluviosos en este mes de octubre.
Visitas obligadas
Cuando se trata de hacer turismo, South Bank y Bankside son barrios muy buenos para acceder a las grandes atracciones de la ciudad. La mejor zona de Londres para la vida nocturna es el Soho. El barrio es una buena mezcla de pubs típicos, teatros y los grandes clubes de música electrónica. Por su parte, algunos de los mejores restaurantes de Londres se encuentran en los alrededores de Covent Garden. Otros barrios para recorrer Marylebone, South Kensington y Camden.
Nombres importantes
Este año 2022 será la edición número 41. La lista de candidatos está integrada por varios talentos en carreras de distancia larga, encabezada por el campeón del año pasado, el maratonista de Etiopía, Sisay Lemma. Además dirán presente tres de los cinco hombres más rápidos en la historia del maratón, como Sir Mo Farah, el héroe británico y múltiple campeón mundial y olímpico.
El último baile
El etíope Kenenisa Bekele es el segundo corredor de maratón más rápido de la historia y también uno de los mejores corredores de fondo de todos los tiempos. Ahora, con 40 años, el tres veces campeón olímpico esperará obtener una victoria en Londres para cerrar su magnífica historia deportiva. Bekele ha estado dos veces cerca de ganar la carrera, terminando tercero en 2016 y segundo en 2017.
Los seis grandes
La Maratón de Londres es uno de los eventos integrantes del World Marathon Majors, el circuito que agrupa los seis grandes maratones del mundo junto a las de Nueva York, Chicago, Boston, Berlín y Tokio. Cada una de estas competencias entrega puntos a los atletas que han terminado entre los cinco primeros lugares El vencedor recibe 25 puntos, el segundo 15, el tercero 10, el cuarto 5 y el quinto 1 punto.
Objetivos benéficos
Algo digno de señalar y que pone en valor la maratón londinense es la inusual labor de la competición para recaudar dinero con fines caritativos. Según la organización, en la edición de 2006 se recaudó la cifra más elevada del mundo con fines benéficos, que ascendió a 41,5 millones de libras esterlinas. De hecho, desde el inicio de la maratón se han recaudado más de 716 millones de libras, más de 809 millones de euros destinados a fines benéficos.
Fenómeno mundial
La carrera ha crecido en tamaño, estatura y popularidad desde aquella primera edición de 1981. Actualmente se establece entre los acontecimientos más importantes en el calendario deportivo. Cada año el Maratón de Londres es un fenómeno televisivo de trascendencia mundial, que se transmite en más de 200 países y lo siguen cerca de un millón de personas alrededor del planeta.
